Era l'estate del 2014 quando finalmente iniziammo a preparci per il trasferimento in UK.
Dico "finalmente" perché impiegammo più di un anno per trovare le condizioni giuste per cambiare nazione e lasciare finalmente la Costa Azzurra, dove abbiamo vissuto per 5 anni.
I due maschietti di casa avevano appena concluso l'anno scolastico, Lorenzo il "CE1" (la seconda elementare) e Daniele la "grand section" (ultimo anno di materna) ed erano pronti a lasciare la scuola francese. Erano bilingue francese-italiano.
Ci sono luoghi che piu' di altri sono fonte di ispirazione per poeti e artisti, per la loro luce, energia, per i paesaggi surreali, per la natura che li caratterizza.
Il Lake District, il distretto dei laghi nell'Inghilterra del Nord (la Cumbria) e' uno di questi.
Dopo una settimana di pausa, fatta di qualche mattinata in pigiama e tanto relax, oggi è ripresa la scuola per i ragazzi con un fermento indescrivibile.
Il calendario è fitto di eventi, cose da ricordare relative al tanto atteso "Book Week".
Questa settimana, come ogni anno più o meno in questo periodo, la scuola dedica una settimana intera a una serie di eventi che ruotano intorno ai libri per ragazzi.
I viaggi hanno sempre fatto parte della mia vita di genitore, per piacere e per necessita'.
L'essere diventata mamma in Irlanda ha fatto si' che per noi fosse normale (oltre che necessario!) frequentare aeroporti, cambiare pannoloni in aereo, allattare nei luoghi piu' disparati, salire e scendere da treni, noleggiare macchine e fare e disfare valigie.
Il nostro elevato spirito d'adattamento e il mio senso pratico (grazie mamma per avermi passato il gene giusto!) ci ha permesso di non farci mai troppi problemi, di prendere e partire appena possibile, con uno, con due e con tre figli.
La festa di compleanno e' sempre un evento importante per i miei figli.
La piccola di casa in principio avrebbe voluto una festa di quelle alle quali inviti tutta la classe (non so in Italia, ma in UK, al primo anno di scuola, invitano tutti i compagni o tutti i maschi o tutte le femmine).
Vengono organizzate in locali presi in affitto con tanto d'animazione o in altre strutture che fanno delle feste di compleanno un vero e proprio business.
L'estate 2015 per noi e' stata l'estate delle camminate, l'estate della consapevolezza che i nostri figli, se spronati e motivati, possono stupirci con la loro forza e determinazione. Abbiamo percorso chilometri e chilometri nella natura della Cornovaglia e non siamo stati da meno nella settimana al Lake District.
I nostri polmoni hanno respirato aria pura, i nostri occhi hanno visto paesaggi da sogno ed i nostri piedi ci hanno trasportato tra rocce e sentieri.
Una delle migliori escursioni fatte con i bambini e' stata quella per raggiungere le cascate di Aira Force, sulla riva del lago Ullswater, non lontano dalla nostra base di partenza per esplorare il Lake District a Windermere.
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| Lungo la strada tra Windermere e Ullswater |
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| Il verde, i muretti a secco e le strade strette del Lake District |
Gli scarponcini da trekking ce li siamo infilati nel parcheggio di questo splendido sito del National Trust ed erano necessari per affrontare i sentieri. Pochi minuti per fare il biglietto d'ingresso, una piccola tappa nel parco giochi naturale all'ingresso del sentiero, un'occhiata veloce alla mappa e via, verso le cascate!
I sentieri per raggiungere le cascate sono due e si diramano sul lato destro e sinistro del fiume, con la possibilita' di passare da uno all'altro grazie a dei ponticelli lungo il percorso. Questo permette di percorrere il tragitto in maniera circolare godendo di tutti gli scorci, prima in salita e poi in discesa.
E come al solito, una volta definito l'itinerario, sono loro a fare da guida contendendosi la mappa!
Il percorso e' in salita, ma fattibilissimo con i bambini, un po' meno con i passeggini per la presenza di grosse radici, sassi e, in alcuni punti ombreggiati, tanto fango.
Il rumore dell'acqua che scorre ci ha accompagnato lungo tutto il percorso ed in alcuni punti ci siamo fermati per farci ghiacciare le mani dall'acqua limpida.
I primi turisti arrivarono ad Aira Force 300 anni fa per ammirare la forza della natura, ma e' alla fine del 1700 che Aira Force e' stata trasformata in un meraviglioso e rigoglioso giardino paesaggistico grazie ai suoi nuovi proprietari, la famiglia Howard.
Nella parte piu' alta del sentiero c'e' modo di sedersi sulle rocce, in riva al fiume e godere solo del suono dell'acqua, della luce del sole (fortunati noi!) e respirare natura.
Riguardo queste foto e mi rendo oggettivamente conto che non riescono a trasmettere a pieno la bellezza e l'energia di questo luogo.
Posso solo invitarvi a non farvelo sfuggire, a tenere i vostri bambini per mano e camminare con loro, oppure inseguirli mentre scappano via nel sentiero e trovare il tempo di fermarvi e ascoltare la natura e farvi abbagliare dai suoi colori.
Il nostro viaggio nel Lake District continua....
Gli altri post del Lake District li trovi qui.
Info Pratiche
Localizzazione:
Aira Force National Trust si trova sulla riva di uno dei laghi del Distretto dei Laghi del nord d'Inghilterra, Ullswater. Il parcheggio da' sulla strada, la A592, e i cartelli che segnalano il sito non mancano. Un altro parcheggio si trova nella parte piu' in collina, lungo la A5091, e' chiamato High Cascades Car Park.
Tariffe e orario d'apertura:
L'ingresso alle cascate e' gratuito per i membri del National Trust e del FAI Italia (per maggiori info leggi qui).
I sentieri sono percorribili dall'alba al tramonto. Il bar e' aperto dalle 10.30 alle 4.30, il negozio di souvenir dalle 10.00 alle 4.30.
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| Tea Room - National Trust Aira Force |
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Servizi:
Servizi igienici con fasciatoio e servizi disabili nel parcheggio lungo la A592, punto ristoro, mappe in vendita nello shop, parco giochi naturale per i bambini, area picnic, attivita' per i bambini lungo il percorso "cerca lo scoiattolo".
Vicinanza con il molo dal quale partono i traghetti che fanno il giro del lago Ullswater, basta attraversare la strada che da' sul parcheggio.
I cani sono ammessi, ma al guinzaglio.
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| Ullswater - Lake District |
Link Utili:
Sito di Aira Force National Trust: http://www.nationaltrust.org.uk/aira-force-and-ullswater
Sito del turismo di Ullswater: http://ullswater.co.uk/index.html
Sito del Lake District, sezione dedicata a Ullswater: http://www.lakedistrict.gov.uk/visiting/placestogo/exploreullswater
Invitare gli amichetti dei proprio figli a casa a giocare è lo strumento migliore per aiutarli a socializzare (ed aiuta pure le mamme!), soprattutto se si è appena arrivati in una nuova nazione (in questo caso aiuta anche dal punto di vista linguistico) e se i bambini sono in una scuola nuova. Questi momenti di gioco a casa di un amichetto sono chiamati Playdate.
Era l'estate del 2014 quando finalmente iniziammo a preparci per il trasferimento in UK. 
