L’Inghilterra è piena di angoli sorprendenti, ma una delle regioni più amate dai viaggiatori – anche a livello internazionale – sono senza dubbio le Cotswolds.
Molti dei miei clienti scelgono di includere una tappa nelle Cotswolds nei loro itinerari. Io stessa, appena posso, ci torno volentieri per scoprire nuovi villaggi e angoli suggestivi. È una zona ricca di fascino e autentica Britishness, con paesaggi che sembrano usciti da una fiaba.
In questo articolo (e nel podcast che ho registrato) ti racconto cosa è utile sapere prima di organizzare un viaggio nelle Cotswolds: come arrivare, dove alloggiare e qualche consiglio pratico per vivere al meglio l’esperienza.
Serve il passaporto? Ecco cosa sapere prima della partenza
Per entrare nel Regno Unito serve un passaporto valido. Inoltre, a partire dal 2 aprile 2025, sarà necessario richiedere la ETA (Electronic Travel Authorisation) tramite l’app ufficiale chiamata UK ETA.
Qual è l’aeroporto migliore per raggiungere le Cotswolds?
Se ti stai chiedendo quale aeroporto scegliere per volare nelle Cotswolds, hai diverse opzioni tra cui scegliere, a seconda della zona che vuoi esplorare:
- Aeroporto di Bristol, è il più comodo se vuoi visitare la parte meridionale delle Cotswolds, includendo Bath
- Aeroporto di Birmingham, ideale per raggiungere le Cotswolds settentrionali e la zona di Oxford
- Aeroporto di London Luton, una buona alternativa per le Cotswolds settentrionali, soprattutto se trovi tariffe convenienti
- Aeroporto di London Stansted, offre spesso tariffe convenienti, dista a più di due ore dalla parte settentrionale delle Cotswolds
- Aeroporto di London Heathrow, è ben collegato e dista circa due ore in auto dalla zona sud delle Cotswolds
- Aeroporto di London Gatwick, dista circa 2 ore e mezzo d’auto dalle Cotswolds (zona Bath). Ovviamente le distanze indicate sono soggette al traffico.
Se trovi offerte interessanti su voli per altri aeroporti del centro o nord Inghilterra, non escluderli! Puoi approfittarne per pianificare un viaggio on the road, esplorando altre zone prima di arrivare nelle Cotswolds. L’Inghilterra è piena di sorprese: non c’è solo Londra e questa regione, ma tanti luoghi affascinanti da scoprire lungo il tragitto.
Dove alloggiare nelle Cotswolds?
Per quanto riguarda gli alloggi, avrete l’imbarazzo della scelta.
- B&B e Guest House: alloggi caratteristici, se avete voglia di cambiare alloggio ogni notte mentre fate il vostro on the road nelle Cotswolds o se non siete interessati ad avere la cucina.
- Inn: alloggi caratteristici inglesi che assomigliano alle locande, con il pub al piano terra (dove di solito si mangia molto bene!)
- Hotel: non mancano le strutture ricettive classiche
- Cottage tipico: se preferite vivere l’esperienza di alloggiare in un cottage caratteristico, potete quindi optare per gli alloggi nella zona di Bourton-on-the-water che è veramente centrale per esplorare la parte nord delle Cotswolds, oppure anche la zona di Moreton-in-Marsh e Broadway.
Anche la zona intorno a Cirencester, a un’ora da Bath, è una posizione strategica per poi muoversi a raggio e visitare tanti villaggi, come il famoso Bibury, o Stroud o Bourton-on-the-water e tanti altri. Questi sono solo alcuni consigli, se hai bisogno di una consulenza più dettagliata non esitare a contattarmi per una consulenza di viaggio personalizzata.
Indice
E adesso entriamo nel cuore di questo articolo e delle 10 cose da sapere per un viaggio nelle Cotswolds:
Le Cotswolds
Le Cotswolds sono una zona di morbide colline, pascoli rigogliosi e di villaggi pittoreschi a ovest di Londra, che si estendono tra le contee di Gloucestershire, Oxfordshire, Warwickshire e Wiltshire (uso il femminile “Le Cotswolds” perché sono una zona, sono delle colline, è un’area geografica).
La zona è una dei tanti “National Landscapes” inglesi, cioè aree protette di incredibile bellezza naturale, conosciute anche come AONB area of outstanding natural beauty.
Come spostarsi nelle Cotswolds
Girare le Cotswolds in auto vi permette ovviamente di vedere più zone e spostarvi liberamente, ma la vera essenza delle Cotswolds si respira spostandosi a piedi o in bicicletta.
La zona delle Cotswold è raggiungibile in treno in giornata da Londra. Tenete conto del costo, abbastanza alto, del viaggiare in treno, sopratutto se viaggiate in famiglia (nonostante la possibilità di avere sconti con la carta chiamata Family and Friends Railcard). Potrebbe essere più conveniente noleggiare un’auto. Fate delle simulazioni di costo e valutate quale vi conviene.
Le Cotswolds sono raggiungibili in treno da Londra.
Dalla stazione di London Marylebone si può raggiungere il villaggio di Banbury che non è fisicamente nelle Cotswolds, ma si trova proprio al confine con l’inizio dell’area ed è in una buona posizione strategica per esplorare la zona.
Mentre dalla stazione di Londra, London Paddington, partono i treni per Moreton-in-Marsh, nelle cuore delle Cotswolds settentrionali. Da Moreton è possibile spostarsi in bus verso i villaggi nei dintorni, ma vanno calcolate bene le tempistiche e controllati gli orari del bus per organizzare gli spostamenti oppure da Moreton-in-Marsh partono alcuni tour privati in minibus per visitare i villaggi della zona, altamente consigliati.
La London Paddington ci sono anche i treni per Stroud, nelle Cotswolds occidentali e per Bath, nella Cotswolds del sud.
Un’altra opzione per visitare le Cotswolds senza automobile è quella di affidarsi a dei tour organizzati di un giorno, vi lascio qui di seguito alcuni consigli:
- Tour privato in partenza da Oxford (stazione) della durata di 7 ore per esplorare i villaggi della parte nord – da Londra Paddington a Oxford ci vuole un’ora di treno
- Tour privato in partenza da Londra (stazione di Paddington) per visitare la parte nord delle Cotswolds con i suoi meravigliosi villaggi – durata 10 ore circa, di cui 4 di viaggio andata e ritorno da Londra
- Tour privato in partenza da zona Kensington (Londra) per visitare i villaggi delle Cotswolds nella parte nord – durata di circa 10, piccoli gruppi
- Tour privato in partenza da Bath che include anche la visita di Stonehenge e i villaggi delle Cotswolds del sud come i famosi Castle Combe e Lacock – Bath si raggiunge facilmente da Londra in un circa 1h30 di treno (da London Paddington)
Camminare nelle Cotswolds: Cotswold Way
Dalle Cotswolds passa la Cotswold Way, un sentiero meraviglioso di 164 km amato dai camminatori che parte dalla parte nord, dal villaggio di Chipping Camden e arriva fino a Bath, nella parte sud (fateci caso, davanti alla porta ovest dell’Abbazia di Bath si trova la pietra commemorativa del Cotswold Way che segna la fine del sentiero).
Sentieri nelle Cotswolds
Oltre alla Cotswold Way, ci sono tanti sentieri in cui camminare tra villaggi per uscire dalle rotte del turismo massa.
Seguite i cartelli di legno “footpath” oppure noterete anche il percorso Monarch’s Way e Heart of England Way, sentieri più lunghi che attraversano questa zona.
Non limitatevi ai villaggi più famosi
Non limitatevi ai villaggi più famosi delle Cotswolds, esplorate andando al di fuori di queste rotte e lasciatevi stupire dalla pace e bellezza di questi luoghi.
Se volete info dettagliate su:
- quale itinerario fare nelle Cotswolds
- quali villaggi visitare
- quali attrazioni ci sono per i bambini nelle Cotswolds
- come ottimizzare la visita nella Cotswolds
- quali attività si possono fare
- qual è la stagione migliore per visitare le Cotswolds
non esitate a contattarmi, sarò felice di aiutarvi con le mie consulenze di viaggio o con la creazioni di un itinerario dettagliato per voi, che risponda alle vostre esigenze.
Viaggiare lentamente
Le Cotswolds (ma in generale tutta la campagna inglese) sono il luogo ideale per chi ama fare slow-tourism.
Immergetevi nei villaggi inglesi, vivete a pieno la destinazione senza fretta, assaporate l’atmosfera, spostatevi a piedi, prediligete la qualità sulla quantità e uscite dalle solite rotte. Non fatevi travolgere dalla Travel FOMO.
Equipaggiamento
Indossate scarpe comode, scarponcini per camminare. La bellezza del viaggiare nelle Cotswolds è proprio quella di scoprirle a piedi ed è importante avere le calzature giuste.
Io sono una grande camminatrice e da ormai qualche anno utilizzo sempre la stessa marce e tipologia di scarponcini. Hanno la comodità di una scarpa da ginnastica ma la robustezza di uno scarponcino da trekking.
Tempo atmosferico
Non fatevi spaventare dal tempo atmosferico, fate come gli inglesi e godetevi i luoghi in qualunque condizione climatica, basta avere l’abbigliamento giusto.
L’importante è avere la giusta attrezzatura: non esiste il brutto o cattivo tempo quando si tratta di fare attività all’aria aperta, ne avevo parlato anche in questo episodio del mio podcast dedicato al rapporto degli inglesi con la pioggia.
Quando visitare le Cotswolds
Ogni stagione è bella per visitare le Cotswolds, ognuna ha le sue peculiarità e cose belle da fare.
In primavera c’è lo spettacolo della fioritura, in estate le giornate sono più lunghe e il clima mite (anche se le giornate di pioggia non mancano!) ma la mole di turisti è veramente elevata.
In autunno la campagna delle Cotswolds è uno spettacolo di colori e l’atmosfera molto piacevole e d’inverno, nonostante le poche ore di luce, si respira un’aria di pace e tranquillità (il periodo natalizio poi, con gli addobbi e le luci, è un vero spettacolo!).
Tenete d’occhio il calendario degli eventi dei vari villaggi, potreste facilmente inceppare in qualche bella giornata di vera immersione nella Britishness.
Fermarsi nei café caratteristici
Assaporate la bellezza di bere una bevanda calda nei café caratteristici, prendete il cream tea o l’afternoon tea nelle sale da tè o negli hotel storici (Il termine “café” in inglese indica la caffetteria, in cui consumare bevande calde, dolcetti e anche pranzi leggeri e semplici).
Provate un Sunday Roast in un pub caratteristico, visitate i garden centre e le fattorie aperte al pubblico.
Adesso non vi resta che iniziare a pianificare il vostro viaggio e se avrete bisogno di aiuto sapete dove trovarmi.
Ascolta l’episodio del Far and Away podcast
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