Nell’Inghilterra del sud, tra la città di Exmouth, nel Devon, alla Studland Bay, nel Dorset, si estendono più di 150 chilometri di costa spettacolare che raccontano 185 milioni di storia.
Si chiama Jurassic Coast, in italiano traducibile come la Costa Giurassica ed è uno di quei luoghi da esplorare assolutamente se si visita la terra di Albione (nome antico e “romantico” della Gran Bretagna).
Rocce, fossili, spiagge, baie, archi naturali e scogliere mozzafiato raccontano millenni di storia di erosione, parlano di ere preistoriche diverse e non a caso quest’area naturale è stata inserita dall’UNESCO nella lista dei siti del Patrimonio Mondiale dell’Umanità per il suo interesse geologico nel 2001.
E’ uno dei luoghi preferiti dei cercatori di fossili, come la famosa paleontologa britannica Mary Anning, scoperta grazie a mio figlio Daniele, che in Y2 ha studiato la Jurassic Coast.
Itinerario
La Jurassic Coast del Dorset è stata la meta della nostra mini-vacanza dell’estate 2016, partendo da Londra in automobile e dirigendoci verso sud ovest.
– Corfe Castle
Quattro giorni di esplorazione intensi, sotto la pioggia e sotto il sole, al freddo e al caldo, passando dalla Penisola di Purbeck (Isle of Purbeck) per visitare il Corfe Castle e continuando poi verso Weymounth.
A pochi chilometri dai resti del castello si trova il villaggio di Studland, punto di partenza per ammirare le incredibili Old Harry Rocks tramite un breve sentiero da percorrere a piedi (trovate tutti i dettagli su queste scogliere bianche con i suoi faraglioni in questo post).
– Weymouth
A Weymounth abbiamo soggiornato in un airbnb, un piccolo bungalow perfetto per noi cinque, con tutto il necessario per essere indipendenti per i pasti e tanto spazio per giocare e rilassarci dopo le giornate in giro.
Weymouth è stato il nostro punto di partenza per percorrere la costa, prima scoprendo la meravigliosa Isle of Portland con il suo Portland Bill Lighthouse, il faro a righe rosse e bianche che abbiamo scalato fino alla cima – per noi la prima volta dentro a un faro!
Poi abbiamo costeggiato la Chesil Beach e ci siamo diretti verso ovest: circa 30 chilometri di spiaggia e laguna. In certi punti la spiaggia è talmente sottile che sembra fondersi con il mare.
Continuando verso ovest abbiamo raggiunto Burton Bradstock, un sito del National Trust.
A noi l’ha consigliato una mia amica inglese perché in quel tratto di costa, in quella baia incastonata tra alte scogliere di quel colore unico, un mix tra rosso, arancio e marrone, c’é un “Cafè” conosciutissimo che merita sicuramente uno stop.
Si chiama Hive Beach Cafe, ha come specialità l’English Breakfast e piatti a base di granchio. E’ stato il luogo scelto per concederci il brunch della vacanza e assaggiare i piatti tipici. A chi dice che in Inghilterra si mangia male ormai non rispondo più! La spiaggia di sassi di Burton Bradstock è stato il nostro parco giochi e, nonostante il brutto tempo, qualcuno non voleva venir via!
Continuando più a Ovest, ci siamo fermati a West Bay, una delle cittadine portuali simbolo della Jurassic Coast per la sua posizione, tra scogliere che sembrano sospese sul mare, talmente impressionanti ed imponenti da lasciare tutti a bocca aperta.
Ma la Jurassic Coast del Dorset non è solo scogliere, è anche costa sabbiosa, con spiagge che possono diventare affollate come quelle italiane, soprattutto se si ha la fortuna di avere giornate come quelle che abbiamo avuto noi: sole, caldo e poco vento!
La spiaggia di Weymouth è una di queste, una delle più frequentate d’estate, con un bel lungomare nel quale non manca nulla: sdraio, ombrelloni, negozi, punti ristoro, noleggio pedalò.
Ho avuto alcuni momenti in cui ho pensato d’essere stata catapultata in un giorno d’estate italiana.
I miei figli, che credo si siano ormai “inglesizzati“, hanno fatto il bagno, senza lamentarsi troppo della temperatura dell’acqua, perché infondo ai bambini non importa nulla di certe cose, per loro la voglia di divertirsi viene prima di tutto e posso dire che ci sono riusciti alla grande e li invidio pure un po’ – per le mamme apprensive vi rassicuro dicendo che il giorno dopo non erano malati!
– Durdle Door
Il sole ed il cielo azzurro ci hanno accompagnato nell’esplorazione dei due luoghi simbolo della Jurassic Coast: Durdle Door e Lulworth Cove.
A questi due spettacoli della natura abbiamo dedicato una giornata intera, partendo la mattina presto ed arrivando a Durdle Door prima delle 8. Amiamo godere di certi luoghi senza la folla di turisti intorno, con il piacere di respirare tutta l’energia possibile che la natura sa offrire e vi assicuro che ne è valsa la pena.
C’eravamo solo noi in quel sentiero che dal parcheggio del Durdle Door Holiday Park (accessibile ai turisti e a pagamento) porta a quell’arco meraviglioso che la natura ha creato.
Abbiamo contemplato così quel luogo incredibile!
Dall’alto della collina c’è una scalinata che scende giù alla spiaggia. I bambini l’hanno percorsa senza problemi, ma per i genitori con bimbi più piccoli è consigliabile l’uso di marsupi e non del passeggino.
La risalita è stata un po’ più difficoltosa. L’ottima scusa dello snack una volta ritornati al parcheggio ha sempre effetto!
– Lulworth Cove
A pochissimi chilometri da li’ c’è Lulworth Cove da scoprire. E’ un luogo che può essere veramente molto affollato d’estate e nei giorni di festa, talmente tanto da non trovare parcheggio (a pagamento).
L’idea d’arrivare presto anche in questo caso è stata ottima e ci ha salvato dal casino che odiamo!
C’è un parcheggio immenso in questa collina che ha accesso diretto al piccolo villaggio di cottages che conduce alla cala di Lulworth.
Il programma della mattina prevedeva un giro in gommone lungo la costa.
Ci siamo messi diligentemente in fila (quanto amiamo fare le file qui in UK!) e siamo stati tra i primi a salire a bordo.
Gommoni di circa 12/15 persone che lasciano la cala ogni 15/20 minuti e sono gestiti dalla compagnia Lulworth and Weymouth Rib Rides, che organizza escursioni in barca lungo tutta la Jurassic Coast.
Un giro veloce, poche chiacchiere e via lungo la costa per rivedere la Durdle Door ma stavolta dal mare, con un’altra prospettiva.
Ma la prospettiva che ci è piaciuta di più è quella che si gode dall’alto della collina che sovrasta la cala più famosa di UK: Lulworth Cove.
La vista è mozzafiato!
E’ con questa vista che ci siamo posizionati nel prato ed abbiamo fatto il nostro tradizionale picnic con pasta fredda, frutta fresca e qualche snack. Il bello di alloggiare in appartamento è anche questo: ci prepariamo sempre il pranzo e lo consumiamo dove più ci ispira e quando ci pare!
Con i bambini, o senza bambini, merita sicuramente una sbirciata il visitor centre, a due passi dal parcheggio.
Cartelloni, video, materiali interattivo raccontano i millenni di storia della Jurassic Coast e per i bambini l’angolo dei piccoli paleontologi è uno spettacolo.
Una vasca di sabbia che nasconde fossili da scovare utilizzando i classici utensili da cacciatori di fossili.
Disegni, cartelloni e colori hanno stimolato la loro curiosità.
Dopo la Cornovaglia, l’Isola di Wight, la New Forest e le Seven Sisters, ci siamo innamorati di un altro angolo meraviglioso dell’Inghilterra del sud, che continua a stupirci. E non è finita!
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